L’indice de canopée correspond au pourcentage de la superficie occupée par la canopée (couverture procurée par la cime des arbres) sur la superficie de l’ensemble du territoire. Plus l’indice est élevé, plus le territoire est couvert d’arbres.
Seuls les arbres de plus de trois mètres sont pris en compte.
Cible idéale de l'indice de canopée
Les publications scientifiques les plus sérieuses menées par american forest préconisent une cible moyenne de 40% pour l’indice de canopée afin de procurer un maximum de bénéfices pour la population…Cette cible est toutefois à nuancer car une adaptation aux spécificités climatiques locales est indispensable.
En zone tempérée et naturellement favorable à la forêt, la cible idéale de l’indice de canopée doit être portée entre 40% et 60% de la zone urbanisée.
En zone plus sèche (prairies) la cible idéale est de 20%
En zone aride, la cible réaliste idéale est de 15%.